« J’aime beaucoup Gabriel Jesus en tant que joueur, j’adore absolument son énergie, son pressing et son éthique de travail – j’adore voir ça chez un attaquant. C’est le genre de joueur qui n’arrête jamais de courir et de se battre, et on peut toujours compter sur lui pour donner 100% de ses efforts. Mais à ce niveau, nous avons probablement compris pourquoi Kai Havertz a joué comme avant-centre pour Arsenal au cours des cinq ou six derniers matches – il apporte un peu plus de précision et d’assurance dans ce rôle central. Jesus est le genre de joueur qui peut être vraiment précieux en sortant du banc ou en jouant dans un rôle d’attaquant plus secondaire, mais je pense que Mikel Arteta a réalisé qu’il n’était peut-être pas le candidat idéal pour être l’unique attaquant menant la ligne. Havertz semble simplement avoir une meilleure compréhension de la façon d’opérer dans la surface, de faire les bonnes courses et d’apporter une influence stabilisatrice lorsque Arsenal attaque.
Il m’a semblé que ce qui manquait à Arsenal en première mi-temps contre Aston Villa était cette précision et cette assurance dans le dernier tiers, car ils étaient un Arsenal a été un peu bâclé et précipité dans sa prise de décision à cause du jeu de Jesus. Ne vous méprenez pas, je suis un grand fan de Jesus, mais il y a certains aspects du rôle de numéro 9 qui ne sont peut-être pas ses plus grandes forces. Havertz, en revanche, a cette présence calme et posée qui peut vraiment aider à calmer l’équipe lorsqu’elle est dans le dernier tiers. Il ne va pas vous époustoufler par sa vitesse ou son athlétisme, mais sa qualité technique, ses mouvements et sa prise de décision sont de premier ordre. C’est le genre d’influence stabilisatrice dont Arsenal a besoin parfois, surtout contre des défenses plus compactes et organisées.
Quand vous avez un joueur comme Jesus en tête de la ligne, vous allez toujours avoir ce rythme de travail incroyable et ce pressing non-stop. Mais parfois, vous avez besoin d’un peu plus de finesse et de contrôle dans la surface de réparation, et c’est là que Havertz peut vraiment exceller. C’est le genre d’attaquant qui peut retenir le ballon, lier le jeu et soulager ses coéquipiers lorsqu’ils cherchent à briser une défense tenace. En fin de compte, je pense qu’Arteta a reconnu que Jesus et Havertz ont tous deux des rôles importants à jouer dans cette équipe d’Arsenal, mais l’international allemand pourrait être plus apte à être l’homme principal de l’attaque, du moins contre certains adversaires. La ténacité et l’industrie de Jesus seront toujours précieuses, mais le sang-froid et la précision de Havertz pourraient faire la différence dans les matchs serrés et prudents.
C’est un bon problème pour Arteta d’avoir, honnêtement, deux attaquants talentueux et polyvalents qui peuvent chacun apporter quelque chose de différent. Il sera intéressant de voir comment il continue à gérer cette situation et à trouver le bon équilibre entre leurs compétences contrastées. Mais le jour contre Aston Villa, Neville a estimé que les qualités de Havertz étaient peut-être la pièce manquante qui aurait pu aider Arsenal à être un peu plus précis dans le dernier tiers. »
Au cours de la saison en cours, Gabriel Jesus a disputé 30 matches toutes compétitions confondues avec Arsenal, au cours desquels il a marqué 8 buts et délivré 6 passes décisives. Selon le site d’évaluation des transferts Transfermarkt, la valeur marchande de l’attaquant brésilien de 25 ans est estimée à environ 70 millions d’euros. C’est une récolte impressionnante jusqu’à présent cette saison, surtout si l’on considère que Jesus est encore en train de s’adapter à une nouvelle équipe et à un nouveau championnat après avoir quitté Manchester City au cours de l’été. Il a dû s’adapter au système de Mikel Arteta et à l’intensité et au physique accrus de la Premier League, donc le fait qu’il ait déjà contribué à 14 buts est un véritable témoignage de sa qualité.
On peut comprendre pourquoi Arteta était si désireux de le faire venir et d’en faire un élément clé de la reconstruction d’Arsenal. Jesus a ce rythme de travail acharné, ce rythme électrique et cette capacité de finition clinique qui font de lui une menace constante pour les défenses adverses. Même lorsqu’il ne marque pas lui-même, son pressing infatigable et sa volonté de se sacrifier pour l’équipe sont inestimables. À seulement 25 ans, Jesus est vraiment au sommet de sa carrière et je suis sûr que les fans d’Arsenal sont impatients de le voir se développer encore davantage au cours des prochaines saisons. Une valorisation de 70 millions d’euros semble raisonnable pour un joueur de son calibre – il a une expérience de haut niveau, un pedigree éprouvé et beaucoup de marge de progression et d’amélioration à l’approche de ses meilleures années.
Le défi pour Jesus maintenant sera de maintenir ce niveau de performance et de régularité sur une saison complète. Il y a eu des moments l’année dernière où sa forme a un peu baissé pendant ses derniers mois à Manchester City, il sera donc intéressant de voir s’il peut éviter ces accalmies et s’établir véritablement comme l’un des meilleurs attaquants de la Premier League. Avec ses qualités et les services qu’il reçoit de Martin Odegaard, Bukayo Saka et du reste du casting talentueux d’Arsenal, il n’y a aucune raison pour que Jesus ne puisse pas être un concurrent pour le Soulier d’Or cette saison. S’il parvient à atteindre ce niveau de régularité en marquant des buts, alors le prix de 70 millions d’euros commencera à ressembler à une véritable aubaine pour les Gunners.
Il lui incombe désormais de prouver qu’il vaut chaque centime et de consolider son statut d’attaquant le plus redouté de l’élite anglaise. Jusqu’à présent, les premiers signes ont été très prometteurs – son énergie, son éthique de travail et sa qualité dans le dernier tiers ont déjà eu un impact important sur cette équipe d’Arsenal. Mais le véritable test viendra à mesure que la saison avance et que les matchs s’accumulent. Jesus pourra-t-il maintenir ce niveau de performance et continuer à faire la différence lorsque la pression est forte ? C’est le défi qu’il devra relever s’il veut faire passer son jeu au niveau supérieur et devenir une véritable superstar.
